30 Haziran 1946'da Pasifik Okyanusu'ndaki Bikini Atolü'nde atom bombası patladı. 18 gün sonra, Louis Reard adlı bir Fransız, sütyen tarzı bir üst ve külot mayo çıkardı. O gün bir telekızı model olarak tuttu ve çalışmalarını halka açık bir yüzme havuzunda gösterdi. Bir hafta sonra bikini Avrupa'da popüler oldu.

Bikininin mucitleri iki Fransız, Jacques Heim ve Louis Reard'dı. Ancak bikini fikrini ilk düşünenler onlar değildi. MÖ 1600 gibi erken bir tarihte, bikini tarzı mayoların duvar resimleri vardı. Heim, Cannes, Fransa'dan bir kadın moda tasarımcısıdır. Küçük bir mayo tasarladı ve ona "atom" adını verdi. Tasarımının reklamını yapmak için havada sigara içmek ve yazmak için bir uçak kiraladı. Uçak havada şöyle yazdı: "atom - mayosu ." Üç hafta sonra, makine mühendisi Lild de havaya şöyle yazdı: "Bikini - mayosu ." in the world.”