30 czerwca 1946 roku na atolu Bikini na Oceanie Spokojnym wybuchła bomba atomowa. 18 dni później Francuz o imieniu Louis Reard wypuścił na rynek kostium kąpielowy w stylu biustonosza i majtek. Tego dnia zatrudnił dziewczynę na telefon jako modelkę i pokazał swoje prace na publicznym basenie. Tydzień później bikini stało się popularne w Europie.

Wynalazcami bikini byli dwaj Francuzi, Jacques Heim i Louis Reard. Ale nie oni pierwsi wpadli na pomysł bikini. Już w 1600 roku pne istniały malowidła ścienne przedstawiające kostiumy kąpielowe w stylu bikini. Heim jest projektantką mody z Cannes we Francji. Zaprojektowała mały kostium kąpielowy i nazwała go „atom”. Wynajęła samolot, by palić i pisać w powietrzu, reklamując swój projekt. Samolot napisał w powietrzu: „atom – najmniejszy strój kąpielowy świata”. Trzy tygodnie później inżynier mechanik Lild również napisał w powietrzu: „bikini – mniejsze od najmniejszego strój kąpielowy świata”.