30. lipnja 1946. atomska bomba eksplodirala je na atolu Bikini u Tihom oceanu. 18 dana kasnije, Francuz po imenu Louis Reard lansirao je kupaći kostim u stilu grudnjaka i gaćica. Tog dana angažirao je djevojku za poziv kao modela i svoje radove pokazao na javnom bazenu. Tjedan dana kasnije bikini je postao popularan u Europi.

Izumitelji bikinija su dva Francuza, Jacques Heim i Louis Reard. Ali one nisu bile prve kojima je pala na pamet ideja o bikiniju. Već 1600. godine prije Krista postojali su murali kupaćih kostima u bikini stilu. Heim je ženska modna dizajnerica iz Cannesa, Francuska. Dizajnirala je mali kupaći kostim i nazvala ga “atom”. Unajmila je avion da puši i piše u zraku kako bi reklamirala svoj dizajn. Avion je u zraku napisao: "Atom - najmanji kupaći kostim na svijetu." Tri tjedna kasnije, strojarski inženjer Lild također je napisao u zraku: "bikini - manji od najmanjeg kupaći kostim na svijetu."