O 30 de xuño de 1946, a bomba atómica explotou no atol de Bikini, no Océano Pacífico. 18 días despois, un francés chamado Louis Reard lanzou un top e un traxe de baño estilo suxeitador. Ese día contratou como modelo a unha rapaza e mostrou o seu traballo nunha piscina pública. Unha semana despois, o bikini fíxose popular en Europa.

Os inventores do bikini foron dous franceses, Jacques Heim e Louis Reard. Pero non foron os primeiros en pensar na idea do bikini. Xa no 1600 a.C., había murais de traxes de baño estilo bikini. Heim é unha deseñadora de moda de Cannes, Francia. Deseñou un pequeno traxe de baño e chamouno "átomo". Alugou un avión para fumar e escribir no aire para anunciar o seu deseño. O avión escribiu no aire: "átomo - o bañador máis pequeno do mundo". Tres semanas despois, o enxeñeiro mecánico Lild tamén escribiu no aire: "bikini - máis pequeno que o bañador máis pequeno do mundo".