Den 30. juni 1946 eksploderede atombomben på Bikini-atollen i Stillehavet. 18 dage senere lancerede en franskmand ved navn Louis reard en top i bh-stil og badebukser. Den dag hyrede han en callgirl som model og viste sit arbejde i en offentlig svømmehal. En uge senere blev bikini populær i Europa.

Opfinderne af bikini var to franskmænd, Jacques Heim og Louis reard. Men de var ikke de første til at tænke på bikini-ideen. Så tidligt som i 1600 f.Kr. var der vægmalerier af badedragter i bikinistil. Heim er en kvindelig modedesigner fra Cannes, Frankrig. Hun designede en lille badedragt og kaldte den "atom". Hun hyrede et fly til at ryge og skrive i luften for at reklamere for sit design. Flyet skrev i luften: "atom - den mindste badedragt i verden." Tre uger senere skrev maskiningeniør Lild også i luften: "bikini - mindre end den mindste badedragt i verden."